Fähiger Füll- und Falzanker selbst

Als MacKinnon Brothers Brewing Kapazitäten für die Dosenherstellung hinzufügte, benötigte es flexible Abfüll- und Verschließvorgänge, die den Arbeitsaufwand reduzieren, die Präzision verbessern und den Durchsatz beschleunigen – und das alles gleichzeitig in eine selbstgebaute, hochgradig maßgeschneiderte Linie integrieren.

Die MacKinnon Brothers Brewing Company wurde 2013 von den Brüdern Ivan und Dan gegründet und ist ein landwirtschaftlicher Betrieb, der seine frischen Zutaten von der eigenen Farm und anderen örtlichen Bauernhöfen bezieht, um einzigartige Biere herzustellen. Die Anlage befindet sich in idealer Lage auf einem wunderschönen zweihundertjährigen Familienbauernhof, umgeben von Hopfen-, Gersten-, Weizen- und Maisfeldern im ländlichen Ontario, Kanada, etwas außerhalb der Stadt Kingston. Zwei der Dosenprodukte des Unternehmens werden vollständig aus Zutaten hergestellt, die auf dem eigenen Bauernhof angebaut werden.

MacKinnon Brothers ist eine echte lokale Brauerei in dem Sinne, dass sie 80 bis 85 % ihrer Produkte in einem Umkreis von 50 km (30 Meilen) um ihre Anlage verkauft. Das Produkt wird auch direkt vom Bauernhof verkauft, wenn dort Konzerte, Musikfestivals, Hochzeiten und andere Veranstaltungen stattfinden. Ein QR-Code auf den Dosen der Sorte Harvest Ale informiert Verbraucher über die Vegetationsperiode, das Malz dieser Saison und wie diese Faktoren den Geschmack des Bieres beeinflussen. Doch bevor die Gäste überhaupt in den Genuss kommen, was sie erfahren, machen die wunderschön dekorierten Dosen einen bauernhoffrischen Eindruck.

Die Brauerei begann im Fassformat, aber als MacKinnons Geschäft wuchs, expandierte sie auch in Dosen. Ein 473-ml-Dosenformat (16-oz) gab der Brauerei die Möglichkeit, bei den Kunden einen visuellen Eindruck zu hinterlassen, und das gelang ihr in Hülle und Fülle.

Zu Beginn ihrer Umstellung auf Dosen engagierten die MacKinnons die Design- und Markenagentur RedRhino, Inc. im nahegelegenen London, Ontario. Zu diesem Zeitpunkt stellte das Unternehmen nur zwei Biere her: 8 Man English Pale Ale und Crosscut Traditional Canadian Ale. Für saisonale Biere wie dieses Wild Peppermint Stout werden digital bedruckte Dosen verwendet, praktisch ohne Mindestbestellmenge. MacKinnon bevorzugt das Aussehen und die Haptik digital bedruckter Dosen gegenüber der Schrumpfschlauch-Alternative.

„Wir wollten keine Dose, die mit 500 Auszeichnungen und Logos vollgestopft ist“, sagt Dan MacKinnon, Miteigentümer und Chefbrauer. „Wir wollten etwas Einfacheres und etwas, das wir in allen unseren Angeboten konsistent halten können.“

Mit dieser ersten Richtungssalve setzte sich RedRhino mit den Brüdern zusammen, um herauszufinden, worüber jedes Bier nachgedacht hatte. Auch wenn die beiden jungen Männer weltoffen und gebildet waren – Ivan ist Maschinenbauingenieur und Dan hatte beide in England Bier gebraut und Rugby gespielt –, sind ihre Wurzeln, wie die Wurzeln der Biere, fest auf der Farm in Ontario verwurzelt. Und die Ideenfindungssitzung hat das bestätigt.

„Wir wissen, welche Biere die Leute hier trinken möchten und welche Biere wir trinken wollten“, sagt MacKinnon. „Die Leute von RedRhino fragten uns: ‚Wann würdest du ein Bier wie Crosscut trinken?‘ Und wir antworteten: „Wenn du eines Tages Holz hacken gehst, trinkst du vielleicht dieses Bier.“ Und 8 Man war die Sorte Bier, die ich immer getrunken habe, als ich in England Rugby gespielt habe. Das würden wir nach den Spielen trinken. Es handelt sich um eine Biersorte, die in Kanada nicht sehr stark vertreten war, also wollten wir dabei helfen, sie einzuführen.“

Das daraus resultierende Entwurfsmuster für Bleistiftskizzen ist zwar einfach, aber raffiniert. Ein einzelner, zentral platzierter Signifikant oder Totem – ein Querschnitt eines Baumes bzw. eine Vintage-Version eines Rugbyspielers – vermittelt, was die Brüder über jedes der Biere dachten, und ordnet sie in den Lebenserfahrungen der MacKinnons ein.

Seitdem hat sich die Brauerei auf sechs Hauptsorten oder höhervolumige Sorten ausgeweitet, und die jeweiligen Dosendesigns dieser Angebote folgen derselben ursprünglichen Designvorlage, die mit Crosscut und 8 Man geschmiedet wurde. Philomena zum Beispiel stellt die Großmutter der Brüder dar, von der sie sich erinnern, dass sie beim Brotbacken Pils verwendete. Natürlich handelt es sich bei der namensgebenden Sorte Philomena um ein Pils. Noch in jüngerer Zeit – und wie wir noch herausfinden werden – wie bei vielen brauereibezogenen Aufgaben auf dem Bauernhof – wurde das Design intern übernommen, und ein Teammitglied verwendet jetzt die Originalvorlage, um für jede neue Dose ein Design zu erstellen Bier.

Heute kauft das Unternehmen für seine sechs Hauptbiere bedruckte Dosen von Crown, es gibt jedoch einige geringere Mengen oder saisonale Ausnahmen, bei denen die Mindestbestellmenge für eine Bestellung bedruckter Dosen möglicherweise nicht erreicht wird. Ein Beispiel ist das saisonale Wild Peppermint Stout.

„Wir nutzen eine Firma namens Hart Print aus Quebec, die digital direkt auf die Dose druckt, sodass sie kleine Auflagen herstellen können. Pro Dose ist es zwar teurer, aber es lohnt sich.“ Sagt MacKinnon. „Es gibt Beschränkungen für Schrumpfschläuche im Zusammenhang mit dem Recyclingsystem. Und ich bevorzuge die bedruckte Dose viel lieber. Ich denke, sie fühlt sich hochwertiger an. Die Schrumpfschläuche haben einen langen Weg zurückgelegt, aber aus Umwelt- und Qualitätsgesichtspunkten.“ Aus gefühlsmäßiger Sicht bevorzuge ich immer noch die bedruckte Dose.

„Sie sind auch in der Lage, geringe Mengen zu produzieren, viel weniger als wir bestellen“, fügt er hinzu. „Wenn wir nur eine oder zwei Paletten Dosen oder sogar eine halbe Palette wollen – etwa für eine Charge aus einem 40-hL-Fermenter – dann ist es sinnvoll, diese aus dem Digitaldruck zu beziehen.“

Als man sich auf Dosen konzentrierte, um den zunächst überwiegend auf Fässern basierenden Betrieb zu erweitern, wurden Abfüll- und Verschließgeräte benötigt. Um dies zu ermöglichen, begann MacKinnon Brothers im Jahr 2015 mit der Einführung mobiler Konserven, doch als die Umsätze stiegen, erwies sich dies als unerschwinglich. Einige Jahre später eröffnete das Unternehmen eine neue Produktionsanlage mit dem Ziel, eine eigene zuverlässige Dosenlinie zu kaufen, um die Produktion zu steigern und Kosten und Zeit zu sparen, die mit der manuellen Dosenherstellung verschwendet wurden. Nachdem das Unternehmen seine Möglichkeiten geprüft hatte, entschied es sich für eine Gegendruckeinheit mit niedrigem Gehalt an gelöstem Sauerstoff von Pneumatic Scale Angelus (PSA), einem Unternehmen von BW Packaging Systems Co. Ein weiter Blick auf die Dosenabfülllinie, mit Dosen, die oben links vom Depalettierer befördert werden zu einer Einmach- und Verschließstation in der oberen Mitte. Auf der rechten Seite befinden sich ein Dosentrockner und eine Kontrollwaage. Im Vordergrund werden die Dosen gesammelt, bevor sie stromabwärts in die Schalen verpackt werden.

Die integrierte Gegendruck-Dosenlinie CB50C von PSA nutzt isobarometrische Gegendrucktechnologie – für gleichen Druck zwischen Dose und Produkt und Aufrechterhaltung der Karbonisierungslöslichkeit während des gesamten Abfüllprozesses – in Verbindung mit proprietären magnetischen Durchflussmessern, um ein System zu liefern, das eine Abfüllgenauigkeit von 1 ml ermöglicht. Es verfügt über sechs einzelne Füllköpfe und einen Einzelkopf-Verschließer. Da der Fülltank über den Füllköpfen positioniert ist, erfolgt die Zufuhr des Produkts durch Schwerkraft, um die Wahrscheinlichkeit einer Bewegung zu verringern, die zu unerwünschten Reduzierungen des Karbonisierungsgrads führt. Die Linie ist für den Dauerbetrieb bei Geschwindigkeiten bis zu 50 Dosen/Minute ausgelegt.

Der Kauf wurde kurz vor Beginn der Pandemie gefestigt und die Installation wurde durch den Shutdown nicht behindert.

„Es gab aufgrund von COVID keine großen Probleme hinsichtlich der Installation und Beschaffung der Maschine“, sagt MacKinnon. „Es war etwas schwieriger, die Leute von PSA aus den USA hierher zu holen. Es gab etwas mehr Papierkram als normalerweise.“

MacKinnon erklärte weiter, dass das Timing perfekt gewesen sei; Aufgrund der pandemiebedingten Sperrungen und der daraus resultierenden Vertriebsherausforderungen stellte das Unternehmen eine große Menge an Produkten von Fässern auf Dosen um, was bei einer verlangsamten Installation erheblich erschwert worden wäre.

Die Maschine wurde innerhalb von drei Monaten im Werk von MacKinnon Brothers installiert. MacKinnon erklärte, dass PSA einen hervorragenden Kundenservice geboten habe, als es bei der Linie zu kleinen mechanischen Problemen kam. Er sagt, PSA könne FaceTime-Technikern helfen, ihnen zu zeigen, was die Bediener taten und wie die Maschine reagierte, und die Techniker könnten ihnen dann begehbare Anweisungen geben. „PSA war die ganze Zeit über an unserer Seite und hat mit uns zusammengearbeitet“, sagt MacKinnon. „Wenn es irgendwelche Probleme mit der Maschine gab oder wir dachten, dass dieses Teil etwas schneller verschleißt, oder wenn wir glauben, dass dies geändert werden könnte, waren sie wirklich bereit, mit uns zusammenzuarbeiten und uns Ersatzteile zu schicken oder Teile zu verbessern oder mit uns zusammenzuarbeiten.“ Verbesserung der Maschine. Wenn wir eine Idee hätten, könnten wir mit ihnen besprechen, wie wir eine Verbesserung umsetzen könnten.“

MacKinnon bezieht sich auf ein spezifisches Problem, auf das das Unternehmen kurz nach der Installation stieß, und sagt, dass die Dosen durch die Zuführung zu schnell und nicht ganz gerade in die Maschine rutschten. PSA schlug eine verbesserte Sternradzuführung in einer anderen Größe vor, die diese Probleme löste; Seine Programmierer stellten eine Verbindung zum Internet von MacKinnon Brothers her, um die Änderungen in die Linie zu programmieren, sobald die neue Sternradzuführung eintraf.

PSA bot MacKinnon Brothers eine dreitägige Schulung an, doch kurz darauf kam es bei MacKinnon Brothers zu einer Fluktuation im Unternehmen, die dazu führte, dass neue Mitarbeiter mit dem CB50C arbeiteten. PSA schulte die neuen Mitarbeiter und erinnerte sie weiterhin über FaceTime und per E-Mail verschickte Anleitungsdokumente an die Schritte für den ordnungsgemäßen Maschinenbetrieb. „Wir lernen und sie verstehen das“, sagt MacKinnon. „Sie helfen uns dabei, die Maschine perfekt zum Laufen zu bringen.“ Die integrierte Gegendruck-Konservenlinie CB50C nutzt die isobarometrische Gegendrucktechnologie.

MacKinnon sagt, dass die Bediener die Maschine gut angenommen haben. „Wir waren alle begeistert, unsere eigene Dosenlinie zu haben und zu sehen, wie sich das Produkt bewegt. Man stapelt wirklich Produkte und entleert diese Tanks schnell und mit weniger Ausfallzeiten“, sagt er. „Es ist eine bessere Arbeitsqualität, eine bessere Lebensqualität. [Die Bediener] können früher nach Hause gehen. Niemand möchte dort sitzen und Dosen von Hand packen. Sie möchten eine gute Maschine starten, eine ganze Menge Bier einfüllen, Alles aufräumen, das Bier wegräumen und am Ende des Tages noch Zeit für eine schöne, genussvolle Zeit haben. Und ich denke, das haben wir endlich geschafft.“

Gabrielle Charette Le Meur, Produktionsmitarbeiterin für Qualitätskontrolle, Qualitätsmanagement und Produktionsmanagement, fügt hinzu: „Mit der Maschine eliminieren wir viele überflüssige Jobs und ich bin begeistert, mehr über die Funktionsweise der Maschine zu erfahren, da ich.“ Probleme lösen.“

MacKinnon ist mit den Vorteilen der Dosenabfülllinie zufrieden, wie zum Beispiel den elektromagnetischen Durchflussmessern für eine präzise Abfüllung, die Produktverschwendung vermeiden, die bei der mobilen Dosenabfüllung ein erhebliches Problem darstellte. Das Brauereiunternehmen verzeichnete einen Rückgang der beschädigten Produkte, die vom Band kamen – ein weiteres Problem, das bei der mobilen Dosenabfüllung häufig auftrat. Darüber hinaus musste die mobile Konservenherstellung Wochen bis Monate im Voraus geplant werden und erforderte Zeit für die Einrichtung. Mit dieser Steigerung der Flexibilität möchte MacKinnon Brothers sein Ziel verfolgen, die Menge an Zutaten, die auf der eigenen Farm angebaut oder von lokalen Bauernhöfen bezogen werden, weiter zu erhöhen, um ein breiteres Sortiment an Fass- und Dosenprodukten für die lokale Gemeinschaft herzustellen.

Wie bereits erwähnt bedeutet die Farm-Mentalität bei MacKinnon Brothers, dass ein Großteil des Designs der Verpackungslinie das Ergebnis interner Modifikationen, individueller Anpassungen und der bloßen Eigeninitiative ist, die Dinge zum Laufen zu bringen. Dennoch verfügt die Brauerei über eine gut funktionierende Dosenabfüllmaschine, die durch den PSA-Füller und Verschließer unterstützt wird.

Die Linie beginnt mit einem Ska Can-I-Bus-Entpalettierer, und die Dosen werden über einen Ska-Twist-Shoot einzeln in die Linie eingebracht. Vor dem Befüllen und während des Umdrehens werden die Dosen mit Luft gespült und mit einem Datum versehen. Dem Füller und Verschließer nachgeschaltet sind ein Rinser, ein geschlossener Dosentrockner und eine Kontrollwaage vor der Akkumulation und der anschließenden Schalenverpackung.

„Wir haben auf das Spülen mit Wasser verzichtet und stattdessen einen kleinen Luftionisator eingesetzt, der auch UV-Licht filtert“, sagt MacKinnon. „Der Hersteller ist Takk Industries. Diese Entscheidung basierte auf ein wenig Recherche und einem wirklich guten Vortrag, den wir von MBAA, der Master Brewers Association of the Americas, über verschiedene Optionen für die Luftspülung gehört haben.“

Die Brüder entschieden sich auch für ein einfacheres Design für einen Datumscodierer und entschieden sich für ein lokales Unternehmen namens RN Mark. Das Gerät kodiert die Böden der umgedrehten Dosen, während diese durch den Drehkanal laufen.

„Vom Preis her war es viel günstiger und es ist ziemlich einfach“, sagt MacKinnon. „Auch die Kosten pro Druck sind super niedrig. Kein Wunder, nach der Einrichtung hatten wir keine Probleme damit.“

Füll- und Verschließvorgänge sind bereits gut beschrieben. Nach Abschluss dieser Vorgänge durchlaufen die Dosen eine schnelle Spülung und anschließend eine scharfe 90-Grad-Rechtskurve in Richtung eines geschlossenen Lufttrockners. Doch bevor der Trockner betreten wird, verwendet eine einfache, selbstgebaute Auswurfstation (denken Sie daran, dies ist ein Bauernhof) Sensoren, um Dosen aufzufangen und auszusortieren, die der Befüllung ohne aufgenähten Deckel entgangen sind. MacKinnon sagt, dass dies selten vorkommt, aber es wäre besser, über ein System zu verfügen, das diese vollen, aber nicht verschlossenen Bierdosen auffängt, bevor sie in den Dosentrockner mit seinen Doppelgebläsen gelangen. Wenn sie nicht aufgefangen würden, würde dies zu einem Durcheinander im geschlossenen Trocknerraum und wahrscheinlich zu Ausfallzeiten führen.

„Wir haben den Trockner aus China über Alibaba gekauft, weil der Preis stimmte und er hervorragend funktioniert. Das Förderband geht direkt hindurch“, sagt MacKinnon. „Wir kannten die Höhe des Förderbands, das wir hatten, also haben sie den Lufttrockner maßgeschneidert. Wir haben uns dafür entschieden, anstatt nur zwei Luftmesser mit einem großen Gebläse und ohne Abdeckung zu verwenden, die wir einfach an der Seite angebracht hätten.“ Als ich andere Brauereien besuchte, stellte ich fest, dass dieses Format sehr laut war. „Vier Spuren voller gefüllter Dosen gelangen vom Sammeltisch in den Traypacker. Alle Abschnitte der Linie wurden im eigenen Haus montiert.

Die getrockneten Dosen werden dann einer Qualitätskontrolle auf einer Anritsu-Kontrollwaage unterzogen, einer Runderneuerung aus einer anderen maßgeschneiderten lokalen Produktionsanlage, die von Abbey Equipment in Kanada gekauft wurde. Nachdem die Dosengewichte überprüft wurden, gelangen sie dann auf einen Sammeltisch, der als vorgelagerter Puffer für einen automatischen Tray-Former und Tray-Packer fungiert. Seltsamerweise wurde der Tablettformer ursprünglich für Flaschen gebaut und hatte in seinem ersten Leben einer anderen Brauerei gute Dienste geleistet. Diese andere Brauerei stellte von Flaschen auf Dosen um und beschloss, den Flaschen-Tray-Packer zu verkaufen. MacKinnon, der auch Dosen herstellt, kaufte die Ausrüstung und rüstete sie für den Einsatz als Dosen-Tray-Packer um.

„Es ist tatsächlich ein wirklich tolles Gerät und bietet ein wirklich gutes Preis-Leistungs-Verhältnis“, sagt MacKinnon. „Es war eigentlich gar nicht so viel Arbeit, es umzufunktionieren. Wir haben ein paar Dinge in der Programmierung geändert, ein paar Dinge herausgenommen und einen Saugkopf von Millibar hinzugefügt, um die Dosen aufzunehmen. Die Dosen haben eine etwas andere Größe als die Flaschen, also haben wir Wir mussten die Größe der Bahnen ändern, aber es handelte sich hauptsächlich um Dinge, die wir mit einem Stück Edelstahl und einer Zip-Scheibe sowie ein wenig Schweißen und etwas Programmierung herstellen können.“

Diese bauernhoforientierte Einstellung zur Wiederverwendung und Wiederverwendung könnte einige große, ultraschnelle Linienbetreiber zum Schaudern bringen, aber sie funktioniert gut für MacKinnon Brothers Brewing. Die Palettierung erfolgt von Hand, ein weiteres Kennzeichen der harten Arbeitsmoral in der Brauerei.

„Bei 50 Dosen pro Minute meine ich, wenn ich nicht mithalten und diese stapeln kann, muss ich das selbst übernehmen“, sagt MacKinnon. -PW